Våre kolleger Erik Magnus Sæther, Anders Modum Bilet, Halvard Sandvik Jansen og Johanna Lidman, sammen med Sverre Kittelsen (Frischsenteret), Kjartan Sarheim Anthun (SINTEF) og Jon Magnussen (NTNU), har publisert en artikkel i Journal of Productivity Analysis.
Et sentralt politisk spørsmål i helsesektoren er hvor store sykehus bør være, og hvor effektivt eksisterende kapasitet utnyttes. Dersom skalafordeler er til stede, vil den optimale størrelsen på sykehus være større, og siden skalafleksibilitet er det inverse av den totale kostnadsfleksibiliteten, vil langsiktige marginalkostnader være lavere enn gjennomsnittskostnadene.
Artikkelen undersøker skalafordeler i norske somatiske sykehus i perioden 2013–2019, basert på data om drifts- og kapitalkostnader samt somatiske pasientinnleggelser, aggregert etter DRG-vekter fra 19 helseforetak. Analysen estimerer en kostnadsfunksjon ved bruk av to metoder: (a) paneldata Stochastic Frontier Analysis (SFA) med translog-funksjonell form, og (b) en ikke-parametrisk bootstrap-basert Data Envelopment Analysis (DEA) med Førsund–Hjalmarsson-formelen for skalafleksibilitet. Basert på spesifikasjonstester inkluderes tre utfallsvariabler: medisinske inneliggende pasienter, kirurgiske inneliggende pasienter og polikliniske pasienter.
Artikkelen bidrar med oppdatert kunnskap om skalafordeler og skalaeffektivitet i sykehus. Resultatene viser tydelige skalafordeler i studieperioden. Den totale kostnadsfleksibiliteten estimeres til mellom 90 og 95 prosent. I offentlige sykehussystemer der aktivitetsvekst – for eksempel som følge av demografiske endringer – finansieres gjennom økte statlige tilskudd, antyder dette at utvidelse av sykehusaktivitet kan gjennomføres til en marginalkostnad noe under gjennomsnittskostnaden. Det er verdt å merke seg at den norske regjeringen i perioden 2008–2023 la til grunn en total kostnadsfleksibilitet på 80 % i fordelingen av midler til helseforetakene. Våre funn impliserer derfor at aktivitetsvekst i sykehus i denne perioden i gjennomsnitt kan ha blitt underfinansiert.
Lenke til studien finner du her
